◇　◇　歴史　◇　◇

サッカー王国と称されているブラジルで、最初にサッカーの試合が行われたとされるのは1894年にサンパウロで行われたものと長く言い伝えられてきた。だが、2012年に実施された調査によって明らかになったのは、サンパウロで行われたとされる日より数ヶ月前に、すでにリオ・デ・ジャネイロでサッカーの試合が行われていたという。

調査によると、1893年にスコットランド人のトーマス・ドノホーという男性が繊維工場で働くためにリオ・デ・ジャネイロへ移住したことに端を発する。移住前に母国の複数のクラブチームでプレイしていたドノホー氏は、移住の際にスコットランドからサッカーボールとシューズを持ってきた。
その翌年4月、同氏の提案で5対5のミニサッカーが開催された。このときサッカーの楽しさや魅力に惚れ込んだカリオカ（リオ・デ・ジャネイロ市民）の間に、急速にサッカーが普及していったとの調査結果が現在最も有力視されている。

道路や海岸の至る所でサッカーが行われていくうちに、やがてブラジル人によっていくつものフットボール・クラブ（FC）が創設されていった。ちなみにリオ・デ・ジャネイロの4大クラブチームが創設された順は、フラメンゴ（1895年）、バスコ・ダ・ガマ（1898年）、フルミネンセ（1902年）、ボタフォゴ（1904年）。
そしてクラシコの始まりは1912年7月7日とされている。その日、フルミネンセ×フラメンゴの試合が行われ、勝利を収めたのは3-2でフルミネンセだった。この試合を取材したスポーツライター“マリオ・フィーリョ氏”が「Fla-Flu（フラ-フル）」の名付け親とされている。その後、1950年のブラジルW杯開催に合わせて建設されたスタジアムの正式名称に、兼ねてから巨大スタジアムの建設を訴え続けていたマリオ・フィーリョ氏の名前がついた。（エスタジオ・マリオ・フィーリョ）　だがこのスタジアムは正式名称よりも、近くを流れる川の名前からついた「エスタジオ・ド・マラカナン」という愛称のほうが広く定着している。

リオ・デ・ジャネイロのサッカー史を語る上で切っても切り離せないのは、1950〜60年代に活躍したガリンシャ（マヌエウ・フランシスコ・ドス・サントス）。リオのスラム街で生まれた彼はボタフォゴおよびブラジル代表で活躍し、「ブラジルサッカー史上最高の選手」という評価をペレと分け合うほどの偉人だった。晩年はアルコール依存症に苦しみ49歳の若さで他界したが、ガリンシャは今日のリオ・デ・ジャネイロのサッカーの礎をつくった功労者として、今なお多くのカリオカから尊敬されている。

リオ・デ・ジャネイロが生んだスター選手は、ほかにニウトン・サントス、ジーコ、ジャイルジーニョ、ジジ、ホマーリオ、ホナウド、アドリアーノなどがいる。

1950年に開催されたブラジルワールドカップではブラジル代表が決勝でウルグアイに逆転負けを喫して準優勝に終わった辛い過去（マラカナンの悲劇）があった舞台としても、その名を残すマラカナン。それから64年の時を経て、再び王国に帰ってきたワールドカップでは、ブラジル代表は準決勝で俗に言う「ミネイロンの惨劇」に遭って決勝の舞台（マラカナン）へ進めなくなる、ブラジル全国民が予想だにしていなかった不測の事態が起こってしまった。

コパ・アメリカの歴史を紐解くと、コパ・アメリカと呼ばれる前の南米選手権時代を含めて、ブラジルの優勝は8回だが、2007年を最後に優勝から遠ざかっている。そしてコパ・アメリカのブラジル開催は1989年以来30年ぶりで、南米選手権時代を含めブラジルで開催された年には、必ずブラジルが優勝してきた実績がある。開催国の意地に懸けて、優勝の重圧がのしかかるブラジル代表は、ここマラカナンでトロフィーを掲げることができるのか。おおいに注目したい。

◇　◇　交通手段　◇　◇

リオ・デ・ジャネイロは地下鉄が整備されていて、旅行者の交通手段としてはもちろん、市民の足としても広く使われている。「メトロ・リオ」と呼ばれる Suica のようなプラスチック製カードにチャージすれば、都度切符を買う必要がなくなり便利だ。乗車料金も一律で4.10ヘアウ（日本円で約120円）と東京メトロより安く、現地へ行けば重宝する交通手段となるだろう。マラカナンへは地下鉄2号線の「Maracanã（マラカナン）」駅を下車してすぐと交通至便な点もうれしい。

名称	エスタジオ・マリオ・フィーリョ　（エスタジオ・ド・マラカナン）
収容人数	105,000
コートの広さ	110m×75m
開催予定試合	グループステージ3試合 、 準々決勝1試合 、 決勝
ホームチーム	フラメンゴ、フルミネンセ、バスコ・ダ・ガマ、ボタフォゴ など
街の人口	15,994,000　（推定：2015年調べ）
オススメ観光地	コパカバーナ海岸、コルコバードのキリスト像 など